Quem cultiva plantas, sejam poucas unidades em casa ou um vasto plantio, sabe da importância de uma irrigação adequada para garantir o bom desenvolvimento e a manutenção da saúde delas. Pensando em fornecer um sistema simples, de baixo custo e automatizado, um grupo formado pelo professor do Instituto Federal do Tocantins (IFTO) Lucas Arruda Ramalho e os então estudantes Domingos Barbosa da Silva e Marlon Rodrigues desenvolveram um sistema de automação de irrigação que reúne essas três qualidades.

O Hortência, como foi “batizado”, tem entre seus diferenciais a simplicidade de operação. Com um aplicativo fácil de ser utilizado, o foco desse produto são pequenos e médios agricultores, em especial, agricultores familiares. A ideia rendeu ao grupo e ao IFTO a certificação do programa computacional concedida pelo Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI) no último mês.

Sistema simplifica processo de automação de irrigação de pequenas e médias culturas

Com o registro do software, a instituição dá mais um passo importante para a inovação educacional, promovendo uma
aprendizagem mais interativa e colaborativa, segundo destacou a assessora de Propriedade Intelectual do IFTO, Siméia Marinho. E foi exatamente essa a percepção de Domingos Barbosa da Silva, que hoje é egresso do IFTO. 

A sua participação no desenvolvimento do sistema de irrigação resultou no seu Trabalho de Conclusão de Curso (TCC). Ele concluiu a licenciatura em Computação em 2023, na unidade de Dianópolis, e ainda colabora com as pesquisas para aprimoramento do sistema. “Para mim, foi muito importante participar dessa pesquisa, já que pude entender que o curso no qual estava me formando me dava várias possibilidades de atuação”, comentou o egresso.

Entre essas possibilidades, Domingos destaca o potencial de contribuir para o desenvolvimento da sua região por meio de ferramentas que facilitam o trabalho de agricultores familiares. “Oferecer uma alternativa para pessoas que não dispõem de tempo e de uma renda financeira alta possam adquirir um sistema como esse que pode ajudar a aumentar sua produção é gratificante como profissional”, completou Domingos.

Como o sistema funciona

Painel do aplicativo no celular

O Hortência é um sistema automatizado de irrigação composto por um aplicativo e um dispositivo eletrônico (a placa controladora ESP32). Na prática, a placa é programada com as instruções que permitem a comunicação, via Wi-Fi, do aplicativo instalado em um celular com até quatro bombas que farão o transporte da água para os canais de irrigação. O sistema é completado por sensores instalados no solo, que detectam o nível de umidade e, quando registra um percentual abaixo do indicado para aquele cultivar, aciona a placa controladora, que ativa o bombeamento de água para irrigar a plantação.

O orientador da pesquisa, o professor Lucas Ramalho, destacou que a simplicidade do sistema permite que ele necessite de suporte técnico apenas no processo de instalação e que todo o seu funcionamento é automatizado. Ele chamou a atenção, ainda, para o fato de o sistema não necessitar de estar ligado à internet, pois o sistema Wi-Fi, mesmo estando offline, possibilita a comunicação entre os dispositivos lógicos e eletrônicos. 

“Se o produtor tem uma plantação em um lugar que não possui sinal de internet, o sistema funciona normalmente. Isso quer dizer que ele é completamente adaptado à realidade de pequenos e médios produtores do nosso Estado e de várias regiões do Brasil”, explicou o professor. Ele acrescentou, ainda, que o grupo trabalha em aperfeiçoamentos do sistema que garantam ainda mais autonomia para o usuário final, além de ampliar as suas funcionalidades e capacidades para que possa ser utilizado também em produções maiores.

A equipe que desenvolveu o sistema de irrigação é formada pelo professor Lucas Arruda Ramalho, professor do IFTO de Paraíso do Tocantins, e por Domingos Barbosa da Silva, egresso do curso de Licenciatura em Computação pelo IFTO de Dianópolis, e Marlon Rodrigues, egresso do curso de Ciência da Computação pela Universidade do Estado do Mato Grosso (Unemat), Campus Barra do Bugres. O sistema de irrigação foi apresentado no estande do IFTO na Agrotins em 2023 e 2024.

Professores Lucas Ramalho (esq.) e Pedro Vinicios Sena, com estudantes da unidade de Dianópolis, na apresentação do sistema na Agrotins 2024