Comemorado no dia 11 de fevereiro, o Dia Internacional das Mulheres e Meninas na Ciência foi instituído pela Organização das Nações Unidas (ONU) com o principal objetivo de combater a discriminação e os estereótipos, em particular, em determinadas áreas do conhecimento em que predominam pessoas de um mesmo de gênero. Esse é o caso das profissões das áreas exatas e da terra, em que a presença masculina ainda é majoritária.

Alinhado ao esforço proposto pela ONU, o Instituto Federal do Tocantins (IFTO) busca incentivar  a participação feminina em diversas áreas científicas e os resultados são vistos em diversas unidades da instituição.  No IFTO de Araguatins, a estudante Mayara Pereira da Luz Sousa, por exemplo, está inserida em um curso presença masculina é predominante. Ela estuda Engenharia Agronômica, uma área que, de acordo com dados da ONU, conta com apenas 28% de presença feminina. 

Ela está inserida em uma pesquisa que tem como objetivo estudar o impacto de doenças no brócolis do tipo ramoso e reconhece que ainda existem muitas dificuldades para as mulheres. "Apesar de sempre lutamos por direitos iguais, é nítido que algumas atividades práticas acabam sendo mais desafiadoras para as meninas", disse.

Para a estudante de licenciatura em Ciências Biológicas Helislaine de Souza Rocha, os desafios vão além do fato de ser mulher. Ela tem uma paralisia cerebral do tipo discinética, que gera perda na coordenação motora e altera a fala, e precisa enfrentar o desafio da inclusão. A participação em projetos de pesquisa tem contribuído mais que no aprofundamento dos conhecimentos acadêmicos. Tem fortalecido sua auto-estima. Ela foi uma das premiadas da Jornada de Iniciação Científica e Extensão (Jice) de 2022 e ficou muito surpresa. "Apesar de ter recebido muitos elogios durante a apresentação, não estava tão confiante que seria premiada", contou Helislaine. A jovem pesquisadora estuda a educação inclusiva e chama a atenção para as dificuldades que ainda existem para as pessoas com deficiência que estudam. 

Mais conhecimento

Na unidade de Palmas, mulheres e meninas participam em pesquisas em diferentes áreas. A professora Tâmara Machado coordena um projeto que conta com a participação de duas estudantes, a Brenda Souza Silva e a Wendy Andrade Meireles. Elas são unânimes em dizer que a participação no projeto tem agregado mais conhecimento do que os que elas têm em sala de aula. Além disso, desperta o interesse pela área de estudo e contribui para a inserção no mercado de trabalho, com experiência e qualificação que vai para o currículo.

Contudo, elas fazem parte de um seleto grupo de mulheres e meninas que participam de pesquisa acadêmica. Para citar um exemplo, o  Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) identificou que apenas 33% das bolsas de Produtividade em Pesquisa que a instituição oferece vão para mulheres. Esse dado é similar ao cenário mundial, em que a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) estima que apenas 30% de cientistas do mundo são mulheres. 

Desafios

E os desafios são imensos, como citou Helislaine: "as mulheres precisam buscar uma carreira profissional e ainda têm que administrar seu tempo entre casa e família". A professora Tâmara concorda com essa opinião e cita a maternidade como o principal desafio que tem enfrentado no desenvolvimento de pesquisa e destaca a necessidade de ações que propiciem o trabalho de mulheres que são mães na academia. E ela não está sozinha. Uma pesquisa realizada com 1182 docentes brasileiras identificou que 77% delas são mães e a maioria (81%) afirmou que a maternidade teve um impacto negativo na carreira, com quedas drásticas no número de publicações científicas.

Esse reflexo foi observado pela estudante de licenciatura em Física Marcela Vitória Silva Oliveira. Durante as pesquisas para o projeto que participa ela afirmou ter encontrado mais autores masculinos do que femininos e justifica pelo fato de essa área do conhecimento ser de maioria masculina, o que motivou o seu orientador a prepará-la para cenário. "Meu orientador conversou muito comigo durante todo o projeto que isso não deveria me intimidar. Acho que o desafio em participar de projetos de pesquisa é maior por conta de uma pressão interna, que acontece quando o público feminino é uma minoria, em apresentar bons resultados, ou até melhores, e em provar que também podemos fazer pesquisa tão bem quanto os homens". Sobre isso, a professora Tâmara faz o alerta: "É urgente que haja incentivo para que mais meninas se interessem por pesquisa, principalmente nas áreas em que o número de mulheres é bem menor, como as exatas".